家民系在闽粤赣交界地形成以后，独具特色的客家大文化也相应形成。客家大文化根源于中原文化，但又与当地居民的风俗习惯相融合，形成客家人自己的特色。单从客家服饰来讲就有许多特别之处。一般来说客家服饰讲究朴素实用，宽敞简便。在色调方面喜欢素色，以蓝、黑、白色为主，这也许就是客家人吃苦耐劳、勤俭节约的普遍心理直接体现。
纵观近代客家史，客家人服饰的款式也在不停地更新换代，不同的时期流行的服饰不可能一样，但是总体来看不管在哪一个时期客家人的服饰都离不开朴素、简易的特点。例如，在清朝时客家男女老幼几乎全部穿侧襟衫，长袖，直领，布扣，开襟由领口斜向右胁，里襟装袋。裤子是一律大裆裤，又宽又大，另接四五寸阔的腰头，腰不开口，多余部分折叠于肚前，以带系住。裤管又称裤脚，宽约0.3米。妇女衣服领边加滚饰，开襟、袖口、裤脚加花边等。这和同时期其他服饰款式来比显得更加简单，但是富有独特的意义。
到了清末，当时客家社会上层男子出外或会客以穿长衫为主，有时还在外面加马褂套在长衫上面。农村女子普遍系着的一种围裙掩腹，其实可以掩胸，下摆宽及两侧，上端缝花刺绣，另加颈链、腰链和牙牌、手镯等服饰。这些服饰现在农村上年纪的老人里依稀可见他们还在穿着。当时的女孩子一般都是梳辫居多，少妇以盘髻为主。另外，若偶尔有个别有缠过脚的客家小脚妇女还有穿着绣花鞋、系着罗帕。农家一般妇女不缠足，但是农家的老妇也系罗帕。
民国时期，客家男子穿的侧襟衫逐渐淘汰，长衫马褂增多，后来又出现中山装，在知识界开始盛行。一般劳动者以穿对补救短衫的居多，俗称褂哩。客家妇女仍然以侧襟衫为主，只有少数读了书的女性改穿旗袍或蓝衣黑裙，衣袖明显缩短至掌根。许多读过书的男子也多穿西式裤，系用皮带或吊带，女裤则一直以大裆为主。鞋袜方面，清朝时多穿布鞋，是家庭妇女自制的。
雨天多打赤脚；或木屐底布鞋，长汀称&quo t;鞋屐；或布鞋底加厚并涂以桐油。出远门或上山割草砍柴，穿稻草编的草鞋。到了民国，外地运进来胶鞋、雨鞋、皮鞋，只少数人穿用。一双雨鞋，往往全家人使用。袜子旧时用布缝制，清末开始有了纱织袜子。
清末民初上层社会男子戴有帽顶的礼生帽。普通男人戴棉线织的筒状爪子帽，后多改戴半球形羊毛帽。妇女冷天包罗帕，很少戴帽子。
白族服饰的特点及原因
白族男女都崇尚白色，以白色为尊贵。大理地区的男子多穿白色对襟衣，外套黑领褂，或数件皮质、绸缎领褂，俗称“三滴水”，腰系皮带或绣花兜肚，下着蓝色或黑色长裤。在云南洱源县西山区，每个成年后的白族男子都身挎一个小巧玲珑的绣花荷包，荷包上绣着“双雀登枝”、“鸳鸯戏水” 等字样。绣荷包是爱情的象征，它是白族姑娘聪明智慧的结晶。 女子服饰则各地不一，大理地区多穿白上衣，红坎肩，或浅色蓝上衣，外套黑丝绒领褂，腰系绣花短围腰，下着蓝色宽裤，足穿绣花“百节鞋”。未婚妇女梳独辫子盘于头顶，并以鲜艳的红头绳绕在白色的头巾上，红白相衬，相得益彰。腰系绣花短围腰，更显得色彩鲜明，美观大方。已婚妇女改为挽髻。洱海东岸妇女则梳“凤点头”的发式，用丝网罩住，或绾以簪子，均用绣花巾或黑布包头。白族妇女有佩带耳环、手镯的习俗。居住在大理洱源县的白族妇女喜欢的一种头饰叫“登机”，它是姑娘心灵手巧的标志。